Lentilha-d’água no sertão brasileiro
Uma fonte sustentável de proteína vegetal para o fortalecimento das cadeias de valor agrícolas

A iniciativa lentilha-d’água é um projeto-piloto do Programa de Cooperação Bilateral do Ministério Federal da Alimentação e Agricultura da Alemanha (Bmel), esse atende à sua missão institucional de fomentar as mudanças sociais, ecológicas e econômicas dos sistemas alimentares globais. 

O projeto lentilha-d’água foi desenvolvido e implementado pela primeira vez durante alguns meses em 2023, juntamente com parceiros brasileiros, em particular agricultores familiares do sertão de Pernambuco, no município de Mirandiba.  A iniciativa promoveu a produção da proteína vegetal, a partir da lentilha-d’água, em pequenos tanques de piscicultura, com o objetivo de que – por meio do cultivo dessa planta aquática – agricultores familiares pudessem ter acesso a uma fonte de proteína para a alimentação animal que fosse sustentável e não causasse impactos no clima. Em outros países, vacas leiteiras, bezerros, porcos, ovelhas, coelhos, ratos, patos, galinhas e peixes criados em cativeiro (com uma proporção de até 70% da lentilha-d’água in natura) já estão sendo alimentados com a planta.  

Inovações e novas práticas agrícolas foram introduzidas graças à consultoria técnica e ao apoio científico fornecidos por diversas parcerias, entre elas: o Instituto Agronômico de Pernambuco (IPA), a Prefeitura Municipal de Mirandiba, a Universidade Federal de Pernambuco (Unidade Acadêmica de Serra Talhada) e a cooperação com a Universidade Friedrich Schiller de Jena, na Alemanha. 

Embora a lentilha-d’água também possa ser usada na alimentação humana, ela pode ser empregada, estrategicamente, como ração animal na cadeia de valor local. Mais trabalhos de pesquisa e desenvolvimento devem ser realizados para adaptar a produção da planta às condições fisiológicas e climáticas locais, pois a lentilha-d’água tem o potencial de gerar efeitos positivos na renda das pequenas propriedades rurais do sertão. 

Do ponto de vista ecológico, econômico e social, a lentilha-d’água é uma fonte de proteína de alta qualidade que é comprovadamente adequada para a nutrição animal sustentável. O projeto-piloto em Mirandiba já provou que essa planta é uma alternativa economicamente viável.